上海交通大学是我国历史最悠久的高等学府之一，是教育部直属、教育部与上海市共建的全国重点大学，是国家 “七五”、“八五”重点建设和“211工程”、“985工程”的首批建设高校。
经教育部批准，上海交通大学于 2000 年 7 月作为全国现代远程教育试点高校成立了网络教育学院，开展网络教育。为构建终身学习体系，2009年4月，上海交通大学将网络教育学院和成人教育学院合并为继续教育学院。继续教育学院设立网络教育部，继续举办网络教育。上海交通大学2016秋季继续招收秋非全日制计划外专科起点本科、高中起点专科、高中起点本科网络教育学生，由学历教育部负责实施教学及管理。
2002年2月，华东理工大学被教育部正式批准为现代远程教育试点高校，同年3月成立华东理工大学网络教育学院，作为实施现代远程教育的二级实体学院。
学院现设有“五部三室一中心”，即招生与学生工作部、教学教务部、技术部、财务部、培训部、教学质量监控办公室、现代远程教育研究室、行政办公室和学生学习支持服务中心。
自开展现代远程教育试点工作以来，华东理工大学网络教育学院依托本校的学科优势，坚持“规范、质量、规模”的办学宗旨，根据网络教育和成人学生的特点，深入研究、不断探索、勇于实践，在教学内容改革、教学手段创新、技术支持服务、管理运行机制等方面取得一系列成果，逐步形成了“网上自主学习、实时直播授课、集中面授辅导、教师网络答疑、注重过程