通过食物调节机体功能的养生方式，在中医理论体系中占据重要地位。不同于普通营养学认知，这种养生方式强调食物具有四气五味特性，能够针对性调整人体阴阳平衡。现代营养学研究证实，特定食物中含有的生物活性物质确实具备调节生理机能的作用。
| 养生类型 | 作用机理 | 典型食材 |
|---|---|---|
| 温补类 | 促进气血运行 | 枸杞、红枣 |
| 清热类 | 调节体内热平衡 | 菊花、薏米 |
《医学衷中参西录》记载的食疗理论，揭示食物兼具营养与治疗的双重价值。张锡纯提出的"食药同源"观点，强调正确配伍的食物组合能产生类似药物的调理效果。这种理念在现代功能食品研发中得到印证，许多保健食品的开发正是基于传统食疗配方。
当代养生实践将传统智慧与现代营养学结合，发展出三大应用方向：
临床研究表明，持续实施科学食疗方案可使基础代谢率提升12-15%，肠道菌群多样性增加30%以上。采用药食同源食材配置的养生粥品，经测试显示对改善睡眠质量有效率可达78%。
